Sergio Arce
La segunda ola del polvo del Sahara que llegó al país y estará aquí este el fin de semana está dejando cielos despejados o bastante despejados y fuertes ráfagas.
Una serie de imágenes que llegaron a la redacción de El Observador desde diferentes puntos de la Gran Área Metropolitana dan cuenta de estos últimos días con tintes de época seca.
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Una foto desde Los Yoses, en Montes de Oca.
Vista desde Santa Ana
Vista desde Rohrmoser, Pavas.
Vista del cielo despejado en Pavas
Vista desde Las Vueltas en La Guácima de Alajuela
Vista desde San Rafael de Heredia
Aunque en esta ocasión no se trata de la gigantesca mancha opaca que llegó al país a finales de junio -la más grande en 50 años, según el Instituto Meteorológico Nacional, esta nueva se hizo sentir con sus efectos sobre buena parte del país desde este jueves.
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El meteorólogo indicó que este jueves, viernes y sábado habrá fuertes vientos, pocas lluvias y problemas de visibilidad, en especial en el Valle Central y la vertiente del Caribe.
De allí que Poleo pidió a la población redoblar los cuidados porque el aire seco y polvoriento de la capa de aire sahariana tiene aproximadamente un 50% menos de humedad que la atmósfera tropical típica, lo que puede afectar desde la piel hasta los pulmones.
Su alto contenido de partículas también puede resultar nocivo para personas con problemas respiratorios e, incluso, provocar problemas de alergias o irritación de los ojos o mucosas.
En los actuales contextos, con una pandemia de coronavirus que afecta a la región y ha provocado miles de muertos, las autoridades sanitarias de algunos países han alertado sobre el riesgo extra que esta nube de polvo supone para personas con problemas respiratorios.
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Impacto en el ambiente
Como todo fenómeno de la naturaleza, las nubes de polvo del Sahara -que viajan más de 10.000 kms desde África hasta América- contribuyen en diversas formas a los ciclos naturales del planeta, según publicó BBC Mundo semanas atrás.
En primer lugar, el calor de la capa actúa para estabilizar la atmósfera cuando el aire cálido de la nube de polvo se eleva por encima del aire relativamente más frío y denso.
El polvo mineral suspendido también absorbe la luz solar, lo que contribuye a la regulación de las temperaturas del planeta.
Los minerales contenidos en el polvo también reponen los nutrientes en los suelos de las zonas tropicales, que se ven afectados por las tradicionales lluvias de la región.
Algunos de los químicos que contiene pueden contribuir a la vida en los océanos, aunque algunos expertos han alertado de que algunos tóxicos también pueden ser nocivos para algunas especies, como los corales.
Según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE.UU. (NOAA), el calor, la sequedad y los fuertes vientos asociados con la capa de aire sahariana suprimen también la formación e intensificación de los ciclones tropicales.
El Centro Nacional de Huracanes de EE.UU. proyectó para este 2020 una temporada ciclónica más intensa de lo habitual, pero si más nubes de este tipo se forman en los próximos meses, la formación de huracanes intensos podría verse debilitada.
