Tomás Gómez
Ad Astra Rocket, la empresa del exastronauta costarricense Franklin Chang, sigue avanzado en el desarrollo de Vasimr VX-200SS, el motor de plasma con que busca cambiar la industria del transporte.
Un hito importante se logró la semana anterior al romper el récord de duración y potencia del disparo de plasma, lo que acerca a la meta de dispositivos más eficientes y de bajo consumo.
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Aunque el experimento se hizo el 30 de junio en Texas, fue publicado hasta este viernes.
Según informó la empresa, el disparo sostuvo un nivel de potencia de 82,5 kW durante 28 horas, mucho más que cualquier otra prueba similar hasta la fecha.
Los humanos detrás del motor
El motor Vasimr es único en un su clase. Busca conservar la alta potencia de un cohete químico pero con diez veces la eficiencia del combustible.
Una vez desarrollado podría servir en múltiples tareas de industria espacial, que van desde desplegar satélites hasta llevar misiones tripuladas a Marte.
“Estamos muy orgullosos del equipo de Ad Astra. Su excelencia técnica, tenacidad y la dedicación se refleja en este logro”, declaró Chang.
“Ningún otro cohete de plasma eléctrico, a esta potencia niveles y preparación tecnológica, ha alcanzado el la combinación de potencia y potencia del motor Vasimr”, agregó.
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Matthew Giambusso, encargado de los experimentos, destacó por su parte que los logros se han alcanzado con equipos de trabajo bastante pequeños.
Según el científico, al meta está en alcanzar un diseño que sostenga una potencia de 100 kW, a lo cual ya comienzan a acercarse.
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¿Hasta dónde llegaría Vamisr?
Con los modelos adecuados, se espera que el motor de plasma abarate todo el entorno de viajes espaciales.
El plasma en sí consiste en un sistema de gas calentado a temperaturas extremas por ondas de radiofrecuencia y guiado por fuertes campos magnéticos, que también le proporcionan aislamiento.
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Su uso espacial deberá adaptarse a condiciones extremas, pues mientras a lo interno del motor la temperatura es de millones de grados, el exterior tendrá el frío extremo.
