NFL: ¿Qué nos dejó la semana 2?

La posición de quarterback es la más importante en el fútbol americano y una estadística durante la segunda jornada de la NFL reflejó esta situación.

En las primeras dos semanas de la temporada, cuatro equipos perdieron a su mariscal de campo titular y todos ellos cayeron en sus respectivos encuentros.

Primero, los Jaguar vieron como Nick Foles, una de sus adquisiciones de pretemporada se rompió la clavícula en el primer partido por lo que no pudo estar para la derrota de su cuadro, 12-13, de visita ante los Texans.

Mientras tanto, los Steelers perdieron a Ben Roethlisberger y de paso sumaron su segunda derrota, tras caer en casa frente a los Seahawks 28-26, en un encuentro en el que el sustituto de ‘Big Ben’, Mason Rudolph, dio destellos de talento.

Este lunes, los Jets también sumaron una segunda caída, al tener que hacer frente a los Browns (23-3) con su tercer quaterback. Esto, tras la ausencia prevista de Sam Darnold, por enfermedad, y la salida de Trevor Siemian por lesión en el primer periodo del partido.

Mientras tanto, parece que llueve sobre mojado para los Saints. En lo que fue un partido de revancha contra los Rams, los de Nueva Orleans vieron como los árbitros cometieron un error -que recordó a muchos el de la final de Conferencia del año pasado- que les anuló una anotación.

Minutos después perdieron a Drew Brees por, al menos, seis semanas con una ruptura en el pulgar y terminaron cayendo 27 a 9. El mal desempeño de Teddy Bridgewater, quien fue contratado para reemplazar a Brees, no inspira mucha confianza a corto plazo.

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Los que sí jugaron

Si bien la ausencia de un quaterback se puede notar con facilidad, los mejores en esta posición saben demostrar porque hacen la diferencia. Tal es el caso de estrellas como Tom Brady o Patrick Mahomes.

A sus 42 años, Brady lideró a su equipo a una nueva victoria, al aplastar a los Dolphins 43-0, de visita. Mientras que los de Nueva Inglaterra aspiran a un bicampeonato, los de Miami parecen optar por el título de “peor equipo”.

Por su parte, Mahomes lanzó para 443 yardas y cuatro touchdowns lo que le permitió a los Chiefs marcar 28 puntos seguidos y de esta forma vencer a los Raiders, 28-10.

Muchos pensaron que la ausencia del receptor Tyreek Hill, quien se lesionó en el primer juego, afectaría a Mahomes pero Demarcus Robinson, con sus 172 yardas, seis recepciones y dos anotaciones hicieron el partido más llevadero.

En Baltimore, los quarterbacks Kyler Murray (Cardinals) y Lamar Jackson (Ravens) tuvieron un entretenido duelo, el cual ganó el más experimentado de los dos.

Aún más interesante es que tanto Jackson, en su segundo año de carrera, como el novato Murray, ganaron el trofeo Heisman -más valioso de la temporada- durante algún punto de su trayectoria en el fútbol americano universitario.

Los Ravens se escaparon con al victoria 17-23, gracias en parte a la velocidad de Jackson, quien a pesar de ser el mariscal de campo, aportó 120 yardas terrestres y fue el tercer jugador con más yardas por tierra de la fecha.

Para el juego estelar de Sunday Night Football, el duelo entre Matt Ryan y Carson Wentz prometía una noche llena de pirotecnia, pero al final pareciera ser que la pólvora se mojó. Lo más rescatable fue una recepción de Julio Jones para recorrer una distancia de 53 yardas en la victoria 20-24.

Para terminar con el apartado de quarterbacks, Dak Prescott hizo un poco de todo en la victoria de sus Cowboys frente a los Redskins 31-21. El de Dallas lanzó 269 yardas y corrió otras 69, además de imponer un récord de franquicia con su setima anotación del año en solo dos semanas.

Lado defensivo

Los quarterbacks son la posición individual más importante, pero la unidad que tiene más peso -y no solo en kilos- es la defensiva.

Los Lions pueden agradecerle a parte de su defensa la victoria 13-10 frente a la poderosa ofensiva de los Chargers. Darius Slay interceptó a Philip Rivers en la zona de anotación para sellar la victoria, aunque también hay que destacar el fumble (balón suelto) que Jahlani Tavard forzó, en el tercer periodo, justo cuando el corredor Austin Ekeler ibar a anotar.

En Green Bay, los Packers ganaron su partido divisional frente a los Vikings 21-16. Si bien el corredor local, Aaron Jones, como el visitante, Dalvin Cook, tuvieron partidos espectaculares, las defensas de ambos equipos fueron determinantes.

Por un lado, los visitantes propiciaron dos balones sueltos que dejaron a la ofensiva en excelente posición sobre el terreno de juego. Sin embargo, el quarterback Kirk Cousins se encargó de cancelar ese esfuerzo al lanzar dos intercepciones. Los Packers también recuperaron dos balones sueltos.

Por cierto, no se pierdan la corrida de Cook de 75 yardas que terminó en la zona de anotación de los Packers.

Otra unidad defensiva que pareciera cobrar vida es la de los 49ers. Si bien le ganaron (41-17) a los Bengals, equipo que parece no entender la idea de juego de su nuevo entrenador, Zac Taylor, los de San Francisco ya suman dos victorias seguidas gracias a su defensa.

Mientras tanto, los Bills podrían aspirar a los playoffs de enero si su defensa sigue jugando de la forma en la que ha ejecutado las primeras dos semanas. Los de Buffalo vencieron a los Giants, 28-14, en lo que pudo ser el último partido del quarterback Eli Manning para los de Nueva York.

Los pateadores también juegan

En Chicago, los Bears y los Broncos se enfrascaron en una batalla defensiva, sin embargo sería Eddy Pineiro, con una patada de 53 yardas, el que le daría la victoria a los locales, 14-16.

Quien pareciera no ser el mismo de antes es el legendario Adam Viniateri. A pesar de que sus Colts vencieron de visita 19-17 a los Titans, el cuatro veces ganador del Super Bowl falló dos puntos extra.

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