AFP
(Paris, Francia) El gigante estadounidense Google pagará al Estado francés un total de €965 millones, para dar fin a sus problemas fiscales en ese país, según los términos de un acuerdo validado por un tribunal de París.
La multinacional pagará €500 millones en multas, para cerrar un caso abierto en 2015 por la justicia financiera francesa por “fraude fiscal agravado” y €465 millones para ponerse al día con sus impuestos.
“Es un acuerdo histórico, para nuestras finanzas públicas y porque marca el fin de una era”, reaccionó el ministro de Cuentas Públicas francés, Gérald Darmanin, en un comunicado.
El fisco francés tenía en la mira a Google desde hace varios años. El gigante tecnológico ha pasado acuerdos de este tipo en otros países, como el Reino Unido e Italia.
La multa de €500 millones que pagarán las filiales Google Francia y Google Irlanda, fue posible gracias a una convención judicial que permite a una empresa negociar una multa sin ir a juicio o tener que declararse “culpable”.
Las autoridades financieras francesas determinaron que Google no pagó más de €189 millones de impuestos entre 2011 y 2016. La multinacional tiene un plazo de 10 días para retractarse.
Esta investigación había dado lugar a un allanamiento en las oficinas de Google en París en mayo de 2016. Un centenar de policías y expertos informáticos fueron desplegados para esta “investigación descomunal”, sobre todo por la cantidad de datos recabados y la complejidad de la estructura de la empresa.
El ministro Darmanin había abierto por primera vez la vía a un acuerdo con Google en 2017. “Muchos grandes países europeos” lo han hecho, dijo.
Google, al igual que otras multinacionales estadounidenses, como Amazon o Facebook, es acusada regularmente en Francia de infravalorar sus ingresos para pagar menos impuestos.
El grupo estadounidense, cuya sede europea está en Irlanda – uno de los países donde los impuestos a las ganancias figuran entre los más bajos del mundo (12,5%) – asegura que siempre “ha respetado la legislación francesa”.
Otros gigantes tecnológicos han aceptado cerrar acuerdos con el fisco francés en los últimos años, como Apple, que pagó €500 millones para saldar 10 años de impuestos.
Para desbaratar las prácticas fiscales de las multinacionales de internet, el gobierno francés votó a finales de 2018 un impuesto bautizado “GAFA” (acrónimo de Google, Amazon, Facebook y Apple), que entró en vigor este año.
París, en conflicto con Estados Unidos sobre este tema, se comprometió a abandonar este impuesto si se alcanza un acuerdo internacional sobre la fiscalidad de los gigantes digitales.
