Hermes Solano
Un penal que no fue marcó el rumbo del regreso de Alajuelense a la Liga de Campeones de Concacaf.
La Liga perdió 0 a 1 con el Atlanta United y ve hipotecadas sus esperanzas de seguir con vida en el certamen.
Un balón que claramente le pegó en la cara a José Salvatierra fue señalado como falta en el área por el réferi Said Martínez de Honduras.
Eso cambió el partido, el marcador y dejó golpeados a los manudos, quienes eso sí, fueron incapaces de vulnerar el arco rival.
Ahora el conjunto costarricense deberá buscar la remontada la próxima semana en suelo estadounidense.
Intensidad sin calma
La Liga salió a la cancha presionando a su rival y metiendo mucha intensidad en tres cuartos de cancha.
La idea de los manudos era clara, buscar golpear pronto en el juego; sin embargo, a esa intensidad le faltó claridad para generar peligro en el arco de Brad Guzan.
Poco a poco el Atlanta comenzó a tener la pelota, a presionar la salida liguista para obligar a los manudos a pelotear.
Eso los llevó a generar las mejores oportunidades de gol. Ezequiel Barco lo intentó de tiro libre y Leonel Moreira rechazó el remate.
El arquero manudo se convirtió en figura al salvar otros dos remates, esta vez de Lisando López, que tenían destino de gol.
Para el conjunto manudo, la calma fue otro de los elementos que le hizo falta para generar opciones de peligro.
El ejemplo más claro fue cuando Alonso Martínez sacó la marca del arquero Guzan y en línea de fondo sacó un centro precipitado, por fuera del arco.
Roja a Guzan
En el cierre de la primera parte, el guardameta estadounidense derribó a Marcel Hernández en los linderos del área.
Hernández había sacado al arquero, quien en la barrida cometió falta.
El árbitro Said Martínez de Honduras iba a sacar tarjeta amarilla, pero la presión de los rojinegros lo hizo cambiar de opinión y mostró la roja.
Atlanta se quedó con 10 y tuvo que colocar a un portero que contrató por 4 días y que se integró al equipo para este partido en suelo nacional.
Foto: Concacaf
Penal inexistente
Apenas en el arranque del complemento el árbitro central se inventó un penal para el cuadro norteamericano.
Un centro que desvió con su cara el lateral José Salvatierra lo hizo marcar el manchón blanco.
El hondureño pitó mano, aunque claramente la pelota dio en la cara del liguista.
Ezequiel Barco llegó a cobrar y puso el 1 a 0 al 49’, con lo que se le puso cuesta arriba el partido para la Liga.
⚽️ Goal @ATLUTD!
Ezequiel Barco scores from the penalty spot! Atlanta leads 1-0 | #SCCL21 pic.twitter.com/Uh4yY7MkMq
— Scotiabank Concacaf Champions League (@TheChampions) April 7, 2021
Sin premio
Con un hombre más en el campo y abajo en el marcador, el cuadro tico se hizo dueño de la pelota y se fue al frente en busca del empate.
El campeón costarricense y de Liga Concacaf tuvo sus ocasiones, primero en un tiro libre de Yurguin Román y luego en dos remates de Alonso Martínez.
En todas, el arquero Ríos Novo logró repeler el peligro.
El tiempo se convirtió en el principal enemigo de los locales, que lo intentaron de todas las formas, abrieron la cancha, con jugadas individuales y táctica fija.
Martínez tuvo otra ocasión clara en el área, pero su disparo fue débil a las manos del arquero y luego Marcel, en tiempo de reposición, también pudo empatar, pero otra vez el portero dijo no.
La Liga no logró empatar y cambió por derrota su regreso a la Liga de Campeones, 6 años después de su última participación.
