Sergio Arce
La polución mata a miles de personas cada año, y a los millones y millones que aún sobreviven les ha restado años a su expectativa de vida, según el más reciente estudio realizado sobre los efectos de la contaminación del ambiente producida por los residuos procedentes de la actividad humana o de procesos industriales o biológicos.
Y Costa Rica no escapa a esta realidad, aunque ha sufrido un impacto mucho menor que la mayoría de las naciones, pero no debe ser un aliciente en vista de que ha registrado víctimas por la contaminación mundial, de acuerdo con Instituto de Química Max Planck, en Mainz, Alemania, y divulgado recientemente por la revista Cardiovascular Research.
El estudio es el primero que examina el impacto global de la polución en la salud humana comparado con otros factores de riesgo, tales como el tabaco, el sida, la malaria y la violencia.
“Nuestras comparaciones de diferentes factores de riesgo globales muestran que la polución encabeza las causas de muertes prematuras y pérdida de expectativa de vida, en particular a través de las enfermedades cardiovasculares”, indicó Thomas Münzel, director del Centro de Cardiología del Centro Médico Universitario en Mainz y coautor de la investigación.
Los científicos usaron un modelo atmosférico basado en datos para calcular la exposición mundial a PM2.5 (las partículas en suspensión) y la contaminación por ozono, que se combinó con el Modelo de mortalidad por exposición global para estimar la mortalidad y la pérdida de la esperanza de vida en el 2015. Los datos se cruzaron con información de la Organización Mundial de la Salud.
Mediante este modelo se investigaron los efectos de diferentes fuentes de contaminación, tales como entre emisiones naturales (incendios forestales, polvo eólico) y antropogénicas, incluido el uso de combustibles fósiles.
Los datos de nuestro país
La investigación detalló que en el 2015 se tenían registrados en Costa Rica 1.502 decesos a causa de la polución. La Micronesia registró solo 20 y China fue el que más fallecidos contabilizó: 2.799,443, poco más de la mitad de los habitantes de Costa Rica.
En cuanto a los años (o meses) que los habitantes del mundo han perdido a causa de este problema ambiental, el estudio apunta a que en promedio la expectativa de vida del mundo es tres años menor.
Si se comparan los efectos dañinos de la polución con otros males estos son los resultados:
- Con el tabaco la expectativa es menor en 2.2 años.
- Con el sida es de 7 meses
- La malaria recorta la expectativa de vida en 6 meses.
- Y la violencia en 3 meses.
¿Y en cuánto ha impactado la polución la expectativa de vida en Costa Rica? El estudio apunta que en el 2015 fue de 6 meses. En Colombia fue de 3 meses y en Chad (África) de 7,28 años. De hecho los primeros 10 países con más impacto negativo corresponden a los africanos.
La investigación indica que la contaminación ambiental mató en el 2015 de manera prematura a 8,8 millones de personas frente a los 7,2 millones del tabaco, al millón del sida y a los 600.000 por la malaria. La violencia -incluidas muertes por guerras- acabaron con la vida de 530.000 personas.
Los más afectados por los decesos a causa de la polución son las personas mayores de 60 años.
