UCR: Optimismo empresarial mejora para segundo trimestre, pero sector mantiene cautela

Pese a que el sector empresarial costarricense anticipa un panorama más favorable para el segundo trimestre de este año, en comparación con el 2020, este optimismo no se traducirá en mayor inversión.

Incluso, el porcentaje de empresarios que se abstendrá de aumentar su gasto, entre abril y junio, aumentó desde enero. Así lo reveló la última encuesta de Expectativas Empresariales, realizada por el Instituto de Investigaciones en Ciencias Económicas de la Universidad de Costa Rica (UCR).

“Es notable, que el porcentaje de empresarios que manifiesta que no hará nuevas inversiones aumentó de 79,9% a 85% entre el primer y segundo trimestre de 2021. 

“Es importante mencionar que los empresarios que no esperan realizar nuevas inversiones durante este trimestre indican que solo realizarán las inversiones necesarias para la operación de las empresas”, señaló el informe.

No obstante, sectores como el agropecuario y el de manufactura reportan una mayor predisposición a invertir en el segundo trimestre, según halló la encuesta.

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Precisamente, la industria manufacturera ha tenido un crecimiento sostenido desde setiembre del año pasado gracias a la mayor producción de implementos médicos.

Por su parte, la agricultura registró un decrecimiento interanual, a enero, del 2,3% en comparación con el 2020.

Sin embargo, un repunte en las exportaciones de piña han ayudado a compensar parcialmente los malos resultados. Así lo señalan los datos más recientes del Índice Mensual de Actividad Económica, publicados por el Banco Central de Costa Rica.

De acuerdo con la encuesta de la UCR, además de estos dos sectores, los empresarios esperan un crecimiento en las áreas de comercio y construcción. La muestra contó con la participación de 355 empresas y se llevó a cabo entre el 15 de febrero y el 5 de marzo.

Causas

Se desprende de los resultados que una de las principales razones para el aumento del optimismo es la expectativa de mayores ventas. El estudio encontró que en cinco de seis sectores económicos analizados se espera un incremento en los ingresos.

Los comerciantes son los que más anticipan un crecimiento en las ventas para este periodo (61%), mientras que el porcentaje de constructores ronda el 47%. Estos dos representan el primer y tercer sector más positivos, mientras que en segunda posición se ubica la manufactura con un 52%.

El grupo de comerciantes consultados por la UCR señaló que esta mejora se debe a la flexibilización de “las restricciones sanitarias y el regreso paulatino de las personas a las actividades presenciales”.

En esa línea se manifestó, recientemente, la Cámara de Comercio de Costa Rica la cual agregó que luego de esto, un 65% de los negocios del gremio aseguraron que la situación se estabilizó tras esta acción.

“Fue una lucha muy fuerte que tuvimos con el gobierno. Hasta mostrándole con números, la caída que habíamos tenido en empleo y el cierre de empresas en los ingresos de la Caja Costarricense del Seguro Social, en Hacienda. Si nos mantenían cerrados, el país no iba a salir adelante”, recordó el presidente de la Cámara, Julio Castilla.

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Empleo

Otra consecuencia de la falta de inversión es el estancamiento del empleo. Si bien los tres sectores mencionados esperan un repunte, un 75% de los entrevistados no esperan realizar más contrataciones durante estos tres meses. Más bien, un 8% anticipa reducciones.

Aunado a esto, el leve crecimiento anticipado para este año hace que varios esperen recuperar los niveles pre-pandemia hasta el 2022 o 20223.

Por ejemplo, Castilla recordó que entre marzo de este año y el 2020, el gremio reportó una pérdida de 30.000 plazas. Según cifras ofrecidas por el portavoz y atribuidas al Ministerio de Trabajo, durante el 2020 se esfumaron 78.000 puestos de trabajo.

Según el último informe del Instituto Nacional de Estadística y Censos, el porcentaje de desempleo en Costa Rica es del 19%.

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La encuesta se realizó del 15 de febrero al 5 de marzo pasados, e incluyó 355 empresas que respondieron preguntas en relación con sus expectativas de empleo, ventas, utilidades, inversión y tipo de cambio.