El Instituto Costarricense de Investigación y Enseñanza en Nutrición y Salud (Inciensa) comunicó, en febrero anterior, la aparición de las dos primeras mutaciones o variantes del virus Sars-Co-2 en Costa Rica: la de Reino Unido y la sudafricana.
Luego, el miércoles de la semana pasada, la misma entidad comunicó la presencia de la cepa brasileña, detectada en dos personas adultas jóvenes: un hombre de 28 años de Alajuela y una mujer de 32.
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Con esto, el país tiene a su haber tres cepas consideradas de “preocupación” por los científicos.
Clasificación de la OMS
La Organización Mundial de la Salud (OMS) estableció numerosas variables de acuerdo con la evidencia que presenten las mutaciones.
Existen cepas de investigación, de interés, de precaución y de gran consecuencia.
La variante de interés es cuando algunas de las mutaciones muestran que podrían tener efectos sobre la transmisión, diagnóstico tratamiento e inmunidad, entre otros.
Mientras que las variantes de precaución son los que tienen evidencia científica de los efectos que pueden provocar desde el punto de vista epidemiológico, virológico o serológico en la enfermedad.
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Es un asunto de cuidado
Francisco Duarte Martínez, coordinador del Laboratorio de Genómica y Biología Molecular del Inciensa, sostuvo que el hecho que Costa Rica tenga tres cepas de preocupación es un asunto de cuidado y se deben reforzar las medidas de control.
“Cuando estas variables entran en una población implica que ya hay que tener muchísimo más cuidado, porque stas variantes sí tienen un comportamiento en el cual se transmiten más fácilmente.
El virus del SARS-CoV-2 ha sufrido múltiples mutaciones desde su aparición en diciembre del 2019 (Foto: Archivo/El Observador)
Estas tres variantes, si se transmiten más fácilmente, pueden producir más casos en menos tiempo de lo que presentaban las variantes anteriores.
“Y eso puede significar que para el sistema de salud podría tener a mucho más personas que van a necesitar atención médica y, con eso, saturar los servicios”, alertó Duarte.
Indicó que ante la presencia de las tres cepas en el país se deben reforzar las medidas de control.
Dependiendo de los cambios…
Cristián Pérez Corrales, jefe del Laboratorio de Microbiología del Hospital Nacional de Niños (HNN), recordó que los virus mutan de manera constante y de persona en persona.
Dependiendo de los cambios presentados en la estructura del virus, estos pueden afectar o incidir en uno varios aspectos y pueden generar impactos como:
- La transmisión del virus, que sea más contagioso
- Puede tenga un significado en la severidad del virus, en que las personas se enfermen de una manera más seria.
- Puede ser que aumente la mortalidad
- Puede tener un efecto sobre la protección de la vacuna
- Podría incidir en la efectividad de los tratamientos para ser efecto
- Podría tener un efecto en la capacidad de detección en los laboratorios
“Todo lo que tiene que ver con las mutaciones que presente un virus podrían, en potencia, representar algo malo en todos los aspectos antes mencionados. No todas las mutaciones tienen cambios o efectos sobre el virus”, explicó Pérez.
Características de las variantes
Con la ayuda de Pérez, le explicamos las características de las cepas detectadas en el país.
Variante de Reino Unido
- Genera un aumento de hasta un 50% en la transmisión
- Tiene un aumento probable en la gravedad de la enfermedad
- Incremento probable en el fallecimiento de personas
- En cuanto a las vacunas: Las vacunas covid-19 funcionan bien ante esta cepa
Las vacunas contra covid-19 resultarían menos eficaces ante la variante brasileña del virus SARS-CoV -2 (Foto: Archivo/ El Observador)
Variante de Brasil (brasileña)
- Impacto negativo o disminución efectiva a los tratamientos (que la persona no reacciona a los tratamientos que recibe cuando está hospitalizado)
- Se ha visto un aumento moderado en la mortalidad
- Los anticuerpos de las personas que ya tuvieron covid-19 no están protegiendo de la forma que se espera, de la nueva variante. Es decir, disminuye la protección de anticuerpos de una infección pasada
- En cuanto a las vacunas: Sí protegen, pero su efectividad ha mostrado una reducción en la protección, porque la mutación altera, de alguna manera, cómo el sistema inmunológico ve el virus.
“Es decir, escapa un poco del sistema inmune que ya tienen montado las personas que ya sufrieron una infección previa”, externó Pérez.
Por otro lado, según registros internacionales, esta cepa parece ser más contagiosa y hay probabilidades de que ocasione reinfecciones.
Variante sudáfricana
- Se ha visto un aumento en transmisión de hasta un 50%
- Reducción en la efectividad del tratamiento médico de las personas que llegan a ser hospitalizadas
- En cuanto a las vacunas: Las vacunas contra covid-19 funcionan bien ante esta variante
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Solo mediante pruebas de laboratorio se pueden detectar las variantes del virus SARS-Cov-2 (Foto: Archivo/El Observador)
Californiana, cepa de interés
En Costa Rica fue identificada la variante de interés llamada californiana, pero que todavía está en proceso de estudio.
Cristián Pérez, del Hospital de Nacional de Niños, añadió que esta se caracteriza por “tener un perfil de mutaciones diferente a las de Reino Unido, Brasil y la de Sudáfrica”.
Entre otros:
- Representa un aumento en la transmisibilidad de hasta un 20%
“De lo que ha descrito el Centro de Control de Infecciones de Estados Unidos, no hay mayor efecto, sin embargo, conforme se van detectando casos en los demás países de la región se van dar más evidencia científica sobre el particular”, apuntó Pérez.
¿Qué hacer?
Ambos especialistas coincidieron que, pese a que se detectaron las tres variables de preocupación en suelo tico, la población puede poner de su parte en el acatamiento de los protocolos, a fin de evitar el contagio del virus.
En este sentido recalcaron que es importante mantener:
- Distanciamiento social
- Lavado constante de manos con agua y jabón
- Uso correcto de la mascarilla
- Respeto y no salirse de las burbujas
- Aplicar de manera correcta las técnicas de estornudo y de tosido
“Sé que es cansado, la gente está súper agotada, está dejando de creer y eso constituye un riesgo, si se quiere, para mí es una variante de preocupación, la incredulidad de la sociedad. Uno no quiere despedir a sus seres queridos producto de la incredulidad.
“La mayor recomendación es que confíen, ya falta menos. Tratemos de acatar las medidas de distanciamiento, tratemos de lavarnos las manos, tratemos de mantener la higiene, sigamos cuidándonos todos”, recomendó.
Pie de foto: El lavado de manos es relevante para frenar el contagio del virus y de sus mutaciones (Foto: Archivo /El Observador)