AFP
En (Nueva Orleans, EE. UU.) Barry, el primer huracán de la temporada azotó el sábado con fuertes lluvias y vientos el estado de Luisiana, en Estados Unidos.
Si bien Barry se degradó a tormenta tropical al tocar la costa de Luisiana, tuvo un fuerte impacto al moverse tierra adentro. Todos los vuelos de llegada y salida en Nueva Orleáns fueron cancelados, mientras que miles de personas tuvieron que ser evacuadas de sus hogares.
Decenas de miles se quedaron sin energía eléctrica y los equipos de emergencia permanecían listos para actuar.
Los temores de que el sistema de diques en Nueva Orleans pudiera estar comprometido disminuyeron después de que el Cuerpo de Ingenieros de la Armada expresó su confianza de que resistiría, pero la alcaldesa de la ciudad, LaToya Cantrell, llamó a los residentes a no confiarse.
“Aún no estamos fuera de peligro”, dijo, al agregar que el domingo se podrían registrar inundaciones.
El gobernador de Luisiana, John Bel Edwards, pronosticó que la tormenta se intensificará el domingo, y que en muchas áreas caerá más lluvia durante la noche que las recibidas en el día.
“No bajen la guardia pensando que lo peor ya pasó”, advirtió en una conferencia de prensa.
A las 10 p.m. locales, la tormenta registraba vientos de 85 kilómetros por hora, según el Centro Nacional de Huracanes, y se localizaba al suroeste de la ciudad de Alexandria, avanzando en dirección norte-noroeste a una velocidad 12 km/h.
“Barry sigue siendo en gran medida una tormenta peligrosa con impactos que solo aumentarán el domingo”, tuiteó el Servicio Meteorológico Nacional.
Se esperaba que la tormenta atravesara Luisiana el domingo hacia el norte, en tanto se emitieron advertencias de tornado para áreas de Nueva Orleans y partes del estado vecino de Mississippi.
Las estimaciones de lluvia se redujeron a entre 20 y 38 centímetros.
Los fuertes vientos habían dispersado ramas de árboles por las carreteras y derribado señales de tránsito, mientras que en la parroquia de St. John, junto a Nueva Orleans, imágenes de la televisión local mostraron algunas áreas bajo 60 centímetros de agua.
Armada de Cajun
El ojo de la tormenta tocó tierra al mediodía del sábado en Intracoastal City, al oeste de Nueva Orleans, una localidad con pocas casas y comercios.
Imágenes de medios mostraban inundaciones focalizadas, cauces fluviales, cables de electricidad rotos y árboles tirados en todo Luisiana, mientras que los ríos estaban desbordados en varias localidades, incluida parte de la costa de Terrebonne Parish, donde ordenaron la evacuación de personas.
El río Atchafalaya había inundado el área peatonal de la costa en Morgan, una ciudad que se quedó sin electricidad, mientras que unos 10 rescatistas de la Armada Cajun se reunieron bajo un paso elevado de la carretera.
“Sólo estamos ayudando a los vecinos”, dijo a la AFP John Billiot, de 39 años y presidente del grupo.
