Mariana Mena
La gasolina, el gas y el carbón, producen monóxido de carbono, un gas que tiene niveles tan tóxicos que puede matar en minutos.
De acuerdo con Viviana Ramos experta del Centro Nacional de Intoxicaciones (CNI) el monóxido se produce por la combustión incompleta de los hidrocarburos.
“El monóxido es demasiado tóxico, es un gas que no se detecta, no tiene olor ni color y a diferencia de otros gases, no irrita las membranas; por lo que no se percibe la intoxicación”, señaló Ramos.
Según explicó, el gas ingresa al organismo y desplaza al oxigeno, lo que genera que la persona primero pierda el conocimiento.
“Todas las personas estamos expuestas al monóxido de carbono en distintos niveles, pero al inhalarlo en altas cantidades es letal; en comparación con el oxigeno es 300 veces más fuerte”, enfatizó.
La letalidad de este gas, dependerá de que tan alto es el volumen y el espacio, entre más cerrado se concentra y la intoxicación actúa más rápido.
De los tubos de escape de los vehículos sale monóxido de carbono. (Archivo/El Observador)
Intoxicaciones por monóxido de carbono
Según las estadísticas del centro, las llamadas de emergencia por intoxicaciones con monóxido de carbono, se presentan todos los años, aunque la tasa no es tan alta en comparación con otros países.
Por ejemplo, en Estados Unidos es una de las principales causas de muerte por intoxicación, debido principalmente a que usan calefacción con gas.
“Hay que entender que hay varias fuentes que pueden generar una intoxicación, los tubos de escape de los automóviles, instalaciones de gas e incluso parrillas con carbón en espacios cerrados”, detalló la experta.
Mientras que entre las fuentes “naturales” que producen este gas tóxico, están: volcanes e incendios forestales.
Desde el 2018, el número de atenciones por este tipo de intoxicación es bajo:
- 2018: 5 casos
- 2019: 14 casos
- 2020: 2 casos
- 2021: 8 casos
- 2022: 3 casos
El pasado 7 de mayo se dio a conocer el caso donde cuatro jóvenes murieron en Limón, en apariencia por intoxicación con monóxido de carbono, al estar encerrados en una cabina con el vehículo encendido.
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Síntomas
De acuerdo con Ramos, los síntomas por este tipo de intoxicación a veces son difíciles de distinguir, incluso se comparan con una gripe pero sin fiebre.
Entre los síntomas y problemas que una persona puede experimentar están:
- Dolor de cabeza
- Mareo
- Debilidad
- Náuseas
- Vómitos
- Dolor de pecho
- Confusión
- Se pueden dar convulsiones
- Desmayo
- Daño neurológico
- Falla cardíaca
“Exponerse a altos niveles de monóxido de carbono, puede generar que las personas se duerman y morir de intoxicación antes de llegar a sentir los síntomas”, resaltó.
Ante esto, se recomienda: no dejar el vehículo encendido en espacios cerrados o semicerrados, tener cuidado si se pone calefacción, revisión periódica de instalaciones de gas así como precaución al hacer parrilladas.
