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Un viaje a través de una de las zonas más peligrosas de África para visitar un proyecto escolar en una aldea le costó este lunes la vida al embajador de Italia en la República Democrática del Congo, Luca Attanasio.
“Hoy Italia lamenta la pérdida de dos de sus hijos y abraza a sus familias”, señala el comunicado en el que el canciller italiano, Luigi Di Maio, expresa además su “gran conmoción e inmenso dolor” por los “brutales” asesinatos.
“No se escatimarán esfuerzos para arrojar luz sobre lo sucedido”, agregó Di Maio.
En el ataque también murieron un agente de la policía militar italiana, Vittorio Iacovacci, de 30 años de edad, y un conductor congoleño cuyo nombre no fue revelado inmediatamente.
Luca Attanasio viajaba en un convoy por el este del país. REUTERS
Attanasio, de 43 años de edad, murió en el hospital después de que el del convoy del Programa Mundial de Alimentos (PMA) de la ONU en el que viajaba fuera atacado cerca de Goma, según un comunicado del Ministerio de Relaciones Exteriores de Italia.
El primer ministro de Italia, Mario Draghi, emitió un comunicado en el que expresa su “más sentido pésame”, mientras que el presidente Sergio Mattarella condenó el “ataque cobarde”.
¿Intento de secuestro?
Se cree que el ataque fue un intento de secuestro, de acuerdo con funcionarios del Parque Nacional Virunga, ubicado cerca del lugar donde se produjo en ataque.
Las fuerzas de seguridad fueron desplegadas en la zona donde se produjo el ataque. REUTERS
El suceso ocurrió alrededor de las 10:15 hora local cerca de la ciudad de Kanyamahoro, al norte de Goma, dijeron los funcionarios a Reuters.
No está claro quién estuvo detrás del ataque, pero se sabe que muchos grupos armados operan en el parque y sus alrededores.
Attanasio viajaba desde Goma para visitar un “programa escolar” en la aldea de Rutshuru, en el este de la República Democrática del Congo, dijo el PMA en Roma en un comunicado.
“El ataque… ocurrió en una carretera que previamente había sido despejada para viajar sin escoltas de seguridad”, agregó.
Desde entonces, el ejército de la República Democrática del Congo ha desplegado tropas para ayudar a registrar la zona.
Distintas milicias armadas también chocan regularmente en el este del país, donde una gran fuerza de la ONU lucha por mantener la paz.
El parque nacional Virunga es considerado como uno de los lugares más peligrosos de África. GETTY IMAGES
Attanasio había representado a Italia en la República Democrática del Congo desde 2017. Se incorporó al servicio diplomático en 2003 y pasó un tiempo en Marruecos y Nigeria.
Preguntas sobre una aparente falla de seguridad
Análisis de Emery Makumeno, BBC News, Kinshasa
Attanasio es el primer embajador asesinado en el país desde que el francés Philippe Bernard murió tiroteado durante los disturbios en la capital, Kinshasa, en 1997.
Normalmente, los convoyes de ayuda que viajan por el este de la República Democrática del Congo están fuertemente custodiados por tropas de la ONU y es probable que surjan preguntas sobre el nivel de seguridad que tenía el convoy de Attanasio.
El diplomático viajaba por el este, la parte más inestable de la República Democrática del Congo. Muchos grupos armados locales, así como los de Ruanda, Burundi, la República Centroafricana (RCA) y Uganda, se han establecido en la región durante los últimos 25 años.
El ataque destaca el hecho de que la estabilidad en la región solo regresará si se encuentra una solución a los problemas políticos en todos estos países.
País en un desgarrador conflicto
La República Democrática del Congo estuvo durante muchos años en el centro de una brutal guerra civil que afectó a varios países vecinos.
El conflicto provocó la muerte de unos cinco millones de personas entre 1994 y 2003, y algunos observadores lo tildaron de la Gran Guerra de África.
Pero su fin no sirvió para acabar con la violencia. Decenas de milicias y grupos rebeldes continúan operando en las zonas orientales.
La misión de mantenimiento de la paz de la ONU ha estado en la República Democrática del Congo desde 1999. Es una de las operaciones de mantenimiento de la paz más grandes del mundo, con más de 17.000 efectivos sobre el terreno.
