Hermes Solano
En 29 días la Selección Nacional enfrentará a Nueva Zelanda en el repechaje continental en busca del boleto a la Copa del Mundo.
Desde este lunes, el técnico Luis Fernando Suárez reunió a la mayoría de los 27 convocados en el Complejo de la Fedefútbol pensando solamente en esa final.
Así catalogan los jugadores el partido del 14 de junio en Catar. La definición del cupo mundialista se dará en 90 minutos, con posibilidad de tiempo extra y hasta de penales.
“Es una final, tenemos jugadores de clase mundial que están acostumbrados a vivir eso. La gran mayoría que estamos acá hemos jugado finales, ganado y perdido y sabemos esa sensación”, dijo el portero Esteban Alvarado.
“Nos estamos jugando tanto, en tan poco tiempo”, añadió por su parte el defensor Kendall Waston.
“Es enfocarse en Nueva Zelanda, es punto y aparte. Vamos a estar en un país neutro, no es el típico ida y vuelta, por lo que será un partido a morir”, siguió el zaguero.
De la lista de 27 jugadores saldrán 22 que viajarán a Catar, a los que se les unirá el arquero Keylor Navas.
Serán alrededor de tres semanas y media de trabajo, que incluirán dos partidos oficiales que servirán de fogueo.
Costa Rica enfrentará a Panamá y Martinica el 2 y 5 de junio por la Liga de Naciones de Concacaf. Luego de eso viajará a suelo asiático para aclimatarse al duelo contra los neozelandeses.
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¿Favorita?
La ilusión por estar en un nuevo Mundial es mucha en la selección. Para algunos como Alvarado o Allen Guevara, quien es el nuevo dentro del grupo, sería la primera vez en una Copa del Mundo mayor.
“Para mí ir al Mundial es tener una cierta libertad de decir me retiro y que cumplí todos mis sueños en el fútbol, pero queda un paso”, dijo el guardameta.
“Es una responsabilidad muy grande. El jugador disfruta eso, cualquiera desea estar acá”, mencionó por su parte el brumoso, quien buscará convencer a Suárez para meterse en la lista definitiva.
Según Alvarado, Costa Rica tiene todo para llegar al Mundial.
“El equipo, los que hemos estado en el proceso y los nuevos, estamos acoplados con la idea y tenemos muy claro el norte”.
“En el papel, para mí, Costa Rica está para ir al Mundial y lo tenemos que demostrar en la cancha”, señaló.
El rival
Nueva Zelanda ya realizó la convocatoria de 26 jugadores para el repechaje, con muchos jugadores que actúan en países como Dinamarca, Suecia, así como en Italia, Inglaterra y hasta en la MLS de los Estados Unidos.
“Tenemos identificados jugadores. Es un equipo fuerte, donde no podemos parpadear, pero confío en la calidad que tenemos”, dijo Alvarado.
“Ojalá lleguemos en nuestra mejor versión y opaquemos las fortalezas que ellos tengan”, afirmó Waston.
Esta es la lista de convocados del rival tico para el repechaje:
Porteros
- Matthew Gould – Altrincham FC, Inglaterra
- Stefan Marinovic – Hapoel Nof HaGalil, Israel
- Oli Sail – Wellington Phoenix, Nueva Zelanda.
Defensas
- Michael Boxall – Minnesota United, USA
- Liberato Cacace – Empoli, Italia
- Francis de Vries – IFK Värnamo, Suecia
- Dane Ingham – Newcastle Jets, Australia
- Niko Kirwan – Calcio Padova, Italia
- Tim Payne – Wellington Phoenix, Nueva Zelanda
- Nando Pijnaker – Sligo Rovers, Irlanda
- Winston Reid – sin club
- Tommy Smith – Colchester United, Inglaterra
- Bill Tuiloma – Portland Timbers, USA.
Volantes
- Joe Bell – Brøndby IF, Dinamarca
- Matt Garbett – Torino, Italia
- Elijah Just – FC Helsingør, Dinamarca
- Clayton Lewis – Wellington Phoenix, Nueva Zelanda
- Marco Rojas – Melbourne Victory, Australia
- Marko Stamenic – HB Køge, Dinamarca.
Delanteros
- Kosta Barbarouses – Sydney FC, Australia
- Joey Champness – Sin club
- Alex Greiv – St Mirren, Escocia
- Callum McCowatt – FC Helsingør, Dinamarca
- Logan Rogerson – FC Haka, Finlandia
- Ben Waine – Wellington Phoenix, Nueva Zelanda
- Chris Wood – Newcastle United, Inglaterra
