Juan Pablo Arias
El Ministerio de Agricultura y Ganadería costarricense anunció este martes que restringirá el ingreso de aguacate de origen hondureño por sospechas de la presencia de la enfermedad de “sunblocht” o “mancha del sol”.
La medida es similar a la que bloquea el aguacate proveniente de México y otras latitudes desde 2015.
“A partir de este momento, cuando se tomen las muestras para análisis del Laboratorio de Biología Molecular de los envíos de aguacate procedentes de Honduras, éstos quedarán retenidos y se liberarán una vez se obtenga el resultado negativo a ASBVd.
“Lo anterior en cumplimiento de la responsabilidad de evitar la introducción y difusión de plagas que amenacen la seguridad alimentaria y la actividad económica sustentada en la producción agrícola”, afirmó Fernando Araya, director del Servicio Fitosanitario del Estado (SFE), en un comunicado divulgado este martes.
La acción se tomó mediante la Resolución No 024-2021-NR-ARP-SFE, la cual fue notificada al Comité de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias de la Organización Mundial de Comercio (OMC).
“Se confirma un cambio de requisitos fitosanitarios para los envíos de frutos frescos de aguacate procedentes de Honduras, ya que por medio del diagnóstico de plagas (biología molecular) se detectó la presencia de Avocado sunblotch viroid (ASBVd), conocido como Mancha del sol, no presente en nuestro país”, agregó Araya.
Diferendo internacional
El 5 de mayo de 2015, Costa Rica suspendió las importaciones del aguacate Hass de ocho países, de los cuales México era el principal proveedor. El gobierno de Luis Guillermo Solís argumentó el riesgo de ingreso de la mancha de sol.
Frente a una posición intransigente de las autoridades nacionales, México elevó el caso a la OMC en 2017, donde todavía se dirime y Costa Rica figura como la parte acusada. Esta fue la primera vez que el país fue llevado por otro miembro de la OMC al mecanismo de solución de controversias.
Preliminarmente se estimó que defender la posición costarricense ante la OMC le costaría al país cerca de $500.000, unos ¢290 millones. Sin embargo, el monto puede ir creciendo conforme se extienda el plazo del caso y se avance a etapas posteriores.
Hace dos años, el 20 de mayo de 2019, el Órgano de Solución de Diferencias de la OMC, anunció la conformación del panel o grupo especial que analizaría el reclamo del Gobierno de México por la restricción costarricense a la importación de aguacate.
La composición que se acordó fue la siguiente:
- Presidente: Gary Horlick, de Estados Unidos
- Miembros: Alejandro Buvinic, de Chile y María de Lourdes Fonalleras, de Uruguay.
El grupo especial informó en noviembre de 2020 que, dadas las complejidades de fondo y de procedimiento de esta diferencia, y con motivo de los retrasos por la pandemia de covid-19, se estimaba dar traslado de su informe definitivo a las partes a principios del segundo semestre del 2021, es decir, en los próximos días.
Estado ya ha sido condenado
A inicios de 2020, el Tribunal Contencioso Administrativo falló a favor de un grupo de importadores de aguacate que se vieron afectados por la prohibición a la importación de aguacates desde 2015.
El Estado fue condenado a indemnizar a seis empresas importadoras de aguacate Hass, que se vieron afectadas en aquella fecha.
“El Tribual acogió tesis de que la prohibición a la importación de aguacates fue una medida proteccionista ideológica. Por eso se condena al Estado a pagar daños y perjuicios a los empresarios importadores”, explicó Jonathan Picado, en febrero del año anterior.
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