Tomás Gómez
Las celebraciones de independencia en América Central continúan activas este mes de setiembre.
Apenas la semana anterior 5 naciones de la zona celebraron su Bicentenario y este 21 de setiembre le toca el turno a Belice, que es 5 veces más reciente que sus vecinos.
Este país, con una historia y cultura menos homogénea que el resto de la región, alcanzó su independencia de Gran Bretaña en una fecha como esta, pero de 1981.
Ese día los británicos perdieron su última posesión en América continental; pero su influencia sigue notándose en algunos aspectos de la vida cotidiana de ese país.
El país centroamericano con una reina
Aunque han pasado 4 décadas de independencia, Belice sigue reconociendo a la reina Isabel II como su Jefa de Estado. Incluso ella es la protagonista de sus billetes -el dólar beliceño-.
La monarca designa a un Gobernador General, actualmente la líder indígena Froyla Tzalam, quien lleva la dirección del país. El poder político se comparte con el Primer Ministro, quien es nombrado por el Parlamento que tiene apenas 31 representantes y 13 senadores.
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El idioma oficial de Belice sigue siendo el inglés y a su vez la cultura maya sigue representando un amplio porcentaje de la población.
Según el registro oficial, Belice tiene 380.000 habitantes.
Belice, integrado pero con problemas
Pese a las amplias diferencias culturales y hasta históricas con el resto del istmo, Belice participa de la mayoría de iniciativas regionales.
Es miembro del Sistema de Integración Centroamericana (SICA), pero también del Commonwealth, donde se reunen las antiguas colonias del Imperio Británico.
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Durante la época del dominio inglés el país era conocido como Honduras Británica hasta 1973 se le dio el bautizo actual.
Por más de un siglo, Guatemala ha reclamado la mayor parte de su territorio y aunque en 1991 reconoció su independencia, se mantienen los diferendos que desde el año pasado intentan dirimirse en la Corte Internacional de Justicia.
