Allan Arroyo
Dos reuniones de alto nivel conformaron la agenda del presidente, Rodrigo Chaves en su primer día en Letonia, para una visita oficial.
La primera de un mandatario costarricense al país europeo, en 20 años de la apertura de relaciones.
A las 2:00 a.m. hora costarricense de este jueves, se realizó la reunión bilateral con el presidente letón, Edgars Rinkevics, por unos 30 minutos.
Chaves acudió al Palacio de Riga, sede del gobierno, con el canciller Arnoldo André Tinoco. En las fotografías no se observa la primera dama, Signe Zeikate, quien es de nacionalidad letona.
Presidente Chaves es acompañado por el canciller, Arnoldo André en reunión con presidente de Letonia. (Casa Presidencial)(Casa Presidencial)
Balance oficial
La Cancillería emitió un comunicado de prensa cerca de las 11:00 a.m. en el que destaca la primera visita de un presidente costarricense a Letonia, 20 años después de establecidas las relaciones diplomáticas.
“El objetivo de esta visita es acercar la relación entre los dos países, promover cooperación y el trabajo conjunto a nivel multilateral. Letonia es parte de la Unión Europea y un aliado importante con el que podemos desarrollar sinergias al compartir políticas comunes ante organismos como las Naciones Unidas (ONU) y la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE)”, resaltó el mandatario Chaves, en relación con la visita a su homólogo letón.
(Casa Presidencial)
La Casa Amarilla cita al presidente Rinkevics y su agradecimiento a Costa Rica por la posición adoptada contra la guerra de Rusia y Ucrania.
“Apreciamos mucho la posición firme de Costa Rica al condenar la invasión a gran escala no provocada e injustificada de Rusia a Ucrania, y el continuo apoyo de Costa Rica a Ucrania en los foros internacionales”, expresó, según el comunicado.
Letonia calificó a Costa Rica como un “socio afín”, afirma el ministerio de Relaciones Exteriores.
Resaltan que “la cooperación en formatos multilaterales en la ONU es fundamental para abordar temas como el cambio climático, la protección de los valores democráticos y el desarrollo sostenible”.
La diplomacia de Costa Rica informó que otros temas abordados en este espacio fueron: el liderazgo de Costa Rica como país verde, la proyección de las relaciones diplomáticas para potenciar las relaciones comerciales y la lucha contra el crimen organizado.
En este punto, el Gobierno de Costa Rica presentó la Operación Soberanía, lanzada la semana pasada y que consiste en el uso de escáneres para evitar el trasiego de droga a Europa, en contenedores que salen del puerto de APM Terminals, en Moín, hacia Europa.
También, dice Cancillería, “se reconoció el desafío por la inclusión del país en la “lista gris” de Europa por temas tributarios, situación que el Gobierno está atendiendo, así como el interés en la ratificación del Acuerdo de Asociación entre Europa y Centroamérica”.
Reunión y visita al Parlamento de Letonia, Presidente Rodrigo Chaves con Presidente del Parlamento de Letonia Edvards Smiltēns (Casa Presidencial)
En el parlamento
A las 2:40 a.m. y por media hora, estaba en agenda la reunión con Edvards Smiltēns, presidente del Saeima, el órgano unicameral de 100 diputados que ostenta el poder legislativo en la República de Letonia.
La Cancillería informó que se abordaron temas como “los principios y valores que ambas naciones comparten, como la defensa de la libertad, la democracia y el derecho internacional”.
“Gracias por su fuerte apoyo a Ucrania y a todos estos valores que compartimos”, resaltó Smiltens, según cita el comunicado oficial.
El presidente Chaves firmó una entrada en el libro de visitas creada especialmente por su llegada a Riga, la capital letona.
Sede del Gobierno de Letonia (Casa Presidencial)
OBSERVE MÁS: Presidente Chaves inicia visita a Letonia, país de escasas relaciones con Costa Rica
Inicio de relaciones
Las relaciones diplomáticas entre Costa Rica y Letonia comenzaron el 15 de mayo de 2003. El intercambio de notas se hizo en Nueva York, con el embajador ante Naciones Unidas en ese momento para el país, Bruno Stagno.
“Costa Rica amplía sus relaciones de hermandad y de cooperación con dos naciones amigas (además de Letonia, la República Democrática de Timor del Este), con las cuales, a pesar de la lejanía geográfica, nos unen valores comunes como la búsqueda de la paz, el respeto a los derechos humanos, la democracia y el desarrollo”, declaró el Canciller, Roberto Tovar Faja, en la administración de Abel Pacheco (2002-2006), según la reseña oficial del sitio web del Ministerio de Relaciones Exteriores.
En julio de ese año, el Subsecretario de Estado del Ministro de Relaciones Exteriores de Letonia visitó Costa Rica por dos días y fue recibido por el vicecanciller en aquel momento, Marco Vinicio Vargas.
Nuestro país destacó el rol que jugaría Letonia en la Unión Europea y se anunció la intención de nombrar un embajador no residente. Por su parte, el país europeo hablaba de “estrechar las relaciones entre ambas naciones en ámbitos como la cooperación, el comercio, el turismo y la cultura”.
También hubo un encuentro con Belisario Solano, Viceministro de Gobernación y Policía.
El mismo portal tiene algunas reseñas sobre la relación entre ambas naciones:
- En 2003: Acuerdo relativo a la mutua supresión de la obligación de visas.
- En 2007: Memorándum de Entendimiento: Establecimiento de un mecanismo de Consultas sobre temas de Interés mutuo.
Letonia mantiene un consulado honorario en Costa Rica.
Contrario a la relación con otros países, el sitio web de Cancillería no tiene otras actualizaciones sobre acuerdos o convenios entre Costa Rica y Letonia.
Letonia fue territorio de la Unión Soviética. Uno de los llamados países Bálticos. Se independizó en 1991 y desde el 2004 ingresó a la Unión Europea y la OTAN, y en 2016, a la OCDE. (AFP)
Turismo y Comercio
El Observador consultó cifras oficiales para medir el turismo y comercio proveniente de Letonia, dos indicadores que son tradicionalmente de interés para Costa Rica.
Según los datos aportados por la Dirección de Migración, anualmente el ingreso de visitantes desde ese país europeo, a partir de 2018, no supera las 600 personas en todos los puestos fronterizos.
La mayoría ingresa vía aérea, por la terminal del Juan Santamaría.
En 2023, hasta el 14 de junio, el movimiento migratorio de ciudadanos letones mantiene un comportamiento similar: 249 ingresos a Costa Rica y 286 salidas.
En el plano comercial, el intercambio ha crecido desde el 2020, según los datos oficiales de la Promotora de Comercio Exterior (Procomer) a solicitud de este medio.
El crecimiento anual promedio de las exportaciones entre 2020 y 2022 fue de 3%, mientras que las importaciones un 40%, cifras muy por debajo de otros socios comerciales.
El año pasado, los productos nacionales que ingresaron a Letonia significaron $697.000, mientras que a mayo de 2023, suman $420.000.
Lo que más se exporta es: desecho y recortes de polímeros de etileno, café, frutas tropicales en conserva y fruta congelada.
Por su parte, en las importaciones, el año pasado registró la cifra de $2.386.000 y hasta mayo 2023 era de $791.000.
Desde Letonia, ingresan a Costa Rica productos como: preparaciones aglutinantes, aparatos electrónicos, materiales eléctricos, productos de panadería fina, vodka, unidades de procesamiento, preparaciones médicas o veterinarias en gel, partes de celulares, entre otros.
Datos de Letonia: Superficie: 64.589 km2 Población: 1.912.789 habitantes Capital: Riga (AFP)
"Escasas relaciones"
Dos reconocidos analistas internacionales, consultados por separado, califican como "escasas" las relaciones de Costa Rica con Letonia.
Carlos Cascante, profesor de la Universidad Nacional (UNA), dijo a El Observador que la cercanía entre ambas naciones "no es la norma" en materia unilateral, más allá de haber compartido algunas posiciones y trabajos en Naciones Unidas al compartir características similares, como ser países pequeños.
Además, el experto señala que no es costumbre hacer un viaje presidencial en esas circunstancias.
"Cuando dos países empiezan a tener un vínculo más cercano, cuando empiezan a desarrollarse proyectos conjuntos es cuando empiezan a surgir los viajes de autoridades, y ya los viajes de primeros ministros o de presidentes son una culminación del buen estado de las relaciones diplomáticas", recalcó.
"El espacio que surge después de la caída de la Unión Soviética nunca ha sido un objetivo de la política exterior de Costa Rica. No hay embajadas en varios países, no hay oficinas consulares, el comercio es limitado. Esto no quiere decir que no se puedan abrir y expandir esas relaciones, pero las visitas generalmente serán el resultado de esa expansión antes que el comienzo", añadió el experto.
El catedrático e investigador, Carlos Murillo, también opina en una línea similar. "Costa Rica tiene muy escasas relaciones con Letonia y Estonia, no tiene relaciones diplomáticas con Lituania", países que comparten ese mismo territorio.
Murillo cuestiona la falta de claridad del Gobierno en dar a conocer una agenda más concreta y específica de lo que se busca en Letonia.
"Por eso hace pensar que no tiene ningún sentido una visita que parece no haber sido planeada con suficiente antelación y, sobre todo, que no responde a objetivos de política exterior. En parte no responde porque no se sabe cuáles son los objetivos de política exterior de la administración Chávez Robles", enfatizó.
Los expertos destacaron a otras naciones europeas con las cuales Costa Rica tiene relaciones más sólidas y que no han sido visitadas por Chaves en los casi 15 meses de gestión.
El Poder Ejecutivo ha defendido la visita por el rol de Letonia en Naciones Unidas, la Unión Europea y como país miembro de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), de la que Costa Rica forma parte.
Chaves terminará la gira este viernes, tras haber estado en la primera parte de la semana en Bruselas, para la cumbre Celac-Unión Europea.
