Paula Ruiz
Un proyecto de ley buscará declarar a Walter Gavitt Ferguson Byfield, referente de la música calipso en Costa Rica, como ciudadano de honor.
El plan es elevar a dicha categoría a Ferguson, puesto que actualmente es catalogado como ciudadano distinguido aunque, según el Departamento de Servicios Técnicos del Congreso, el título correcto debe ser ciudadano de honor.
El texto justifica que la Ciudadanía de Honor se da a “personas cuyo aporte haya sido notable para el país como es el caso de Walter Ferguson cuyos aportes notables significan un legado en diversos campos de la cultura afrodescendiente como lo es el Calipso, género musical reconocido como parte del Patrimonio Cultural Inmaterial de Costa Rica”.
Lo primero que debe pasar en el Congreso, es el análisis del expediente en la Comisión de Honores para luego, ser sometido a votación en Plenario.
La iniciativa será impulsada por el Frente Amplio y se presentó en el marco del Día de la Persona Negra y la Cultura Afrocostarricense.
¿Quién es Walter Ferguson?
Ferguson es destacado en Costa Rica como el mayor influyente del calipso en nuestro aís.
Él nació en Guabito, Panamá, fronteriza con Costa Rica; el 7 de mayo de 1919. Sin embargo, a corta edad se trasladó a Cahuita junto a sus padres. Allí reside desde entonces donde es reconocido también por su calidez humana.
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“El aporte de Walter Ferguson involucra el reconocimiento de las lenguas criollas costarricenses lo que expresa la pluriculturalidad de nuestro país manifestada en el artículo primero de la Constitución Política, así como un país libre y democrático”, destacó el Frente Amplio.
En una producción realizada por El Programa Identidad Cultural, Arte y Tecnología (ICAT) de la Universidad Nacional (UNA), Ferguson aseguró que desde pequeño, las personas decían que él iba a ser un gran músico.
“Mucha gente me pregunta qué es el calipso pero no sé qué significa la palabra calypso, pero yo escucho y sé que están cantando calipso pero no sé qué quiere decir la palabra”, declaró al ICAT.
En honor a su natalicio, cada 7 de mayo se celebra en Costa Rica el Día del Calipso costarricense.
Ha recibido el Premio Nacional al Patrimonio Cultural Inmaterial en 2o17 y el Premio Ricardo Mora de ACAM.
Su obra, que el propio compositor estima en alrededor de 150 calypsos, ha sido ampliamente interpretada y difundida por otros artistas nacionales y extranjeros. Entre sus canciones más conocidas están One Pant Man, Callalloo, Black Man Food, Cabin in the Water, Cahuita is a Beautiful Place y G-O-O-D.
Actualmente, tiene 103 años de edad y es conocido popularmente también como Mr. Gavitt.
