Mariana Mena
Las leucemias son el cáncer infantil más frecuente en Costa Rica. Cerca de dos tercios de todos los cáncer en menores están constituidos por esta causa.
Según explicó Gabriela Soto, jefe de Hemato-Oncología del Hospital Nacional de Niños, en el 2022 se registraron 156 casos nuevos.
“Dentro de esos casos nuevos tenemos principalmente leucemia, tumores en la cabeza y linfomas. Las leucemias tienen la “ventaja” de que tienen la mejor opción de tratamiento y porcentaje de sobrevida”, explicó la experta.
Hay dos tipos de leucemias, las linfocíticas agudas y mielociticas agudas (más frecuentes), el paciente tiene una esperanza de sobrevivir de hasta el 90%.
“Son tratamientos largos de dos años o más de quimioterapia, es duro y fuerte para los niños y sus familias. Y son más frecuentes en niños de 2 a 5 años”, enfatizó la doctora.
Mientras que la sobrevida en Costa Rica por cáncer infantil general, ronda el 75% y 80%.
Alerta
“Sí bien el cáncer infantil no se puede prevenir, detectar los síntomas a tiempo mejora las posibilidades de vencerlo”, recalcó Soto.
Signos de alerta:
- Mancha blanca en el ojo cuando le da la luz, por ejemplo, del teléfono en una foto
- Dolor persistente en huesos, articulaciones y músculos
- Fiebre sin causa aparente por más de dos semanas
- Moretes o puntitos rojos en la piel y palidez marcada
- Crecimiento de ganglios o masas en partes del cuerpo
- Pérdida de facultades, por ejemplo, un niño que gatea y deja de hacerlo
- Problemas para coordinar movimientos, pérdida de fuerza y cansancio
- Sangrado de encías o nariz
- Pérdida de peso y apetito
- Abdomen distendido, como abombado, que crece rápidamente
- Sangre en la orina
- Dolor de cabeza, principalmente en las noches acompañado de vómitos durante días
Más de 5.000 centros educativos recibirán información sobre los síntomas del cáncer infantil.
Campaña
Con el fin de prestar atención a estos síntomas, la Asociación Lucha Contra el Cáncer Infantil (ALCCI) durante está semana lleva a cabo la Campaña Nacional de Educación y Detección Temprana.
“La campaña consiste en educar con materiales impresos, apoyo visual y conversación en clase y casa sobre una detección temprana, para así lograr poner en alerta, a los padres y profesores de los estudiantes”, detalló Mayra Peraza, gerente general de ALCCI.
Además, en conjunto con el Ministerio de Educación Pública (MEP) se estima el alcance de 5.150 centros educativos con información sobre este cáncer.
“Este tipo de campañas impulsan el llamado a la información y a una detección temprana, para salvar más vidas”, indicó Peraza.
También se hace el llamado a implementar hábitos saludables, como buena alimentación, ejercicios, dormir al menos 8 horas y hacer ejercicio.
