Qué son los calambres musculares y cómo prevenirlos

Aaron Conejo para El Observador

Los calambres son contracciones involuntarias y dolorosas de un músculo o grupo de muscular.

Aunque las piernas suelen ser las más afectadas, cualquier parte del cuerpo puede sufrir este tipo de afección que, si bien no es grave en la mayoría de los casos , puede generar diversos inconvenientes secundarios que impactan en la calidad de vida.

Se trata de una afección bastante frecuente con especial incidencia en deportistas, embarazadas y adultos mayores.

Su origen no está claro pero, en general, se cree que una de sus principales causas tiene que ver con el esfuerzo excesivo por motivos diversos.

De este modo, al utilizar el músculo de manera más intensa que otras veces, es posible que el mismo se deshidrate o se tense en demasía.

Otros factores de los calambres se relacionan con obesidad, insomnio, ansiedad, consumo de alcohol, ejercicio extremo, haber sufrido anginas o infartos previos.

Los diuréticos y algunos tratamientos hormonales también podrían ser factores predisponentes de este tipo de tensión muscular que puede llegar a ser incómoda y muy dolorosa.

Recomendaciones de prevención

• Cuádriceps y gemelos son los músculos más afectados por los calambres. Aunque no revisten gravedad, deben tener la consulta correspondiente si se repiten con frecuencia, el dolor es muy fuerte o aparece algún tipo de enrojecimiento o hinchazón en la zona. 

• Modificaciones o debilitamiento en el tono muscular también puede ser un signo para consultar.

• Elongar o estirar los músculos antes o después de las actividades. En especial de los músculos susceptibles de acalambrarse.

• En este sentido, quienes tienen tendencia, pueden realizar estiramientos antes de acostarse así como estar atentos al sobre esfuerzo y al clima a la hora de ejercitarse. 

• Hay que tener en cuenta que el clima extremo, tanto frío como caluroso, puede ser un factor de riesgo. 

• Colocarse las piernas en alto o sumar calor suave o frío de manera indirecta también son maneras de contribuir a moderar los calambres.

• En general y con especial énfasis en los días calurosos, la hidratación adecuada así como la ingesta de sales minerales es otra manera de prevenir calambres. 

Recomendaciones en relación con lo que se come o bebe: 

• Tener una fruta siempre a mano para reponer carbohidratos. 

• Evitar o disminuir el consumo de alcohol ya que se trata de un factor que puede incrementarlos así como disminuir lo más posibles el chocolate y el café.

• En el momento cuando aparece un calambre muscular hay que intentar estirar de forma suave. Esto para poder incorporarse lentamente y, de ser posible, apoyar para poder extender la extremidad.  

• La realización de un masaje descontracturante así como movimientos lentos sirve para aflojar la tensión. Más tarde, colocar frío o calor de manera moderada es útil para aliviar el músculo.

Eliminar los calambres puede requerir de mucha paciencia y necesitar de apoyo profesional de diverso tipo.

Por eso haga del estiramiento, la hidratación y el calentamiento antes de entrenar hábitos diarios.