AFP
(París, Francia). La justicia europea infligió este jueves un revés a la UEFA al estimar que sus reglas de 2021 en contra de la Superliga, el proyecto competidor de la actual Liga de Campeones, son contrarias a derecho, una decisión que parece reabrir la batalla sobre el futuro del fútbol europeo.
“Las normas de la Federación Internacional de Fútbol (FIFA) y de la Unión de Asociaciones Europeas de Fútbol (UEFA) que supeditan a su autorización previa cualquier proyecto de nueva competición de fútbol de clubes, como la Superliga, y que prohíben a los clubes y a los jugadores participar en la misma, so pena de sanciones, son ilegales”, indicó en un comunicado este tribunal con sede en Luxemburgo.
El TJUE, que se pronuncia sobre las reglas de la FIFA y de la UEFA en vigor en 2021, en el momento en el que se lanzó el procedimiento, estima que los poderes de esas dos organizaciones no han ido acompañados de “criterios que permitan garantizar su carácter transparente, objetivo, no discriminatorio y proporcionado”, por lo que considera que “están abusando de su posición dominante”.
Precisa, sin embargo, que ello no significa que el proyecto de la Superliga “deba ser necesariamente autorizado”, subrayando que se pronuncia de forma general sobre las reglas de la FIFA y la UEFA, y no sobre ese “proyecto específico”.
Pero inmediatamente después, la empresa A22, creada para organizar la Superliga, anunció un proyecto de torneo con 64 equipos, “sin ningún miembro permanente”, repartidos en tres categorías, con un sistema de ascensos y descensos, prometiendo su difusión a través de una plataforma de streaming, pero sin precisar calendario ni qué clubes participarán.
Antes, el patrón de A22 reaccionó en la red social X felicitándose por la decisión del TJUE: “El monopolio de la UEFA ha terminado. El fútbol es libre”.
La poderosa Asociación de Clubes Europeos (ECA por sus siglas en inglés) aseguró que el fútbol europeo está “más unido que nunca contra los intentos de algunos individuos” de organizar torneos privados y reiteró su apoyo a la UEFA.
Superliga sería un torneo alternativo en Europa a la Champions League. La última de edición de la Liga de Campeones de la UEFA la ganó el Manchester City de Inglaterra. (Archivo / AFP)
Interpretaciones diversas
Real Madrid y FC Barcelona, los grandes clubes que continúan defendiendo el proyecto de una competición alternativa, recibieron con gran satisfacción la noticia.
“El fútbol europeo no es ni será nunca más un monopolio”, celebró el presidente del Real Madrid, Florentino Pérez.
Para el FC Barcelona, la decisión del TJUE “abre la vía a una nueva competición de fútbol de máximo nivel en Europa al manifestarse en contra de la figura del monopolio en el mundo del fútbol”.
Pero desde la UEFA la lectura es diferente y se minimizó el alcance de esta sentencia, subrayando que se refiere a “un aspecto técnico” que ya había reconocido y corregido en junio de 2022 con nuevas reglas.
“Ese fallo no significa una aprobación o una validación de la llamada Superliga. Subraya más bien una laguna preexistente” en la reglamentación de la UEFA, dijo, señalando su “confianza” en la legalidad de las nuevas normas.
Otras entidades reaccionaron a la sentencia del TJUE reafirmando su postura contraria a la Superliga.
La Liga española de fútbol (LaLiga) subrayó también en las redes sociales el carácter “egoísta y elitista” que tendría la Superliga al ser “un modelo cerrado” organizado por una serie de clubes ricos, sin acceso al resto.
La asociación de hinchas Football Supporters Europe consideró que “no hay espacio en el fútbol europeo para una Superliga separatista”.
Un motín de 48 horas
La amenaza de una secesión parcial de los clubes más poderosos, que sueñan con un modelo lucrativo similar al de los campeonatos cerrados norteamericanos a la vez que quieren seguir en las actuales ligas nacionales, planea sobre el fútbol europeo desde hace dos décadas.
En abril de 2021, doce grandes clubes habían anunciado su propia competición privada, con un enorme potencial comercial, adelantándose al anuncio de reforma de la Liga de Campeones que se disponía a realizar la UEFA.
Atacadas por sorpresa, la UEFA y la FIFA amenazaron con importantes sanciones.
La fuerte oposición de sectores de hinchas y el gran revuelo organizado, especialmente en Inglaterra, llevaron pronto a que nueve clubes del proyecto renunciaran públicamente a seguir en el mismo. El ‘motín’ se sofocó en menos de 48 horas.
Dos años después, Real Madrid y FC Barcelona siguen sin renunciar a la idea de esa competición alternativa, que sin la presencia de otros grandes clubes en el proyecto parece en cualquier caso en vía muerta.
Florentino Perez impulsa la Superliga con el apoyo de los equipos: Liverpool, Manchester United, Arsenal, Chelsea, Manchester City y Tottenham, además de Real Madrid, Barcelona, Atletico Madrid de España, y el Inter Milan and AC Milan italianos. (AFP)
Cronología
1998: La Superliga de Media Partners
El primer proyecto serio de competición semi-cerrada y reservada a los grandes clubes fue diseñado por la empresa de derechos audiovisuales deportivos Media Partners. El modelo no cuajó ante la amenaza de la UEFA de impedir jugar con sus selecciones a los futbolistas que tomaran parte en el nuevo torneo, pero provocó que la instancia europea ampliara su Liga de Campeones, con más equipos participantes de los principales campeonatos. Como consecuencia de esta reforma desapareció la Recopa, cuya última edición, en 1999, fue ganada por la Lazio de Roma.
2009: Florentino Pérez relanza la idea
El presidente del poderoso Real Madrid, Florentino Pérez, relanza la idea de una ‘Superliga europea’ que garantice que “los mejores (futbolistas) jueguen con los mejores (clubes)”.
18 de abril de 2021: los 12 rebeldes
Doce clubes anuncian la creación de su propia competición cerrada, desafiando a la UEFA y compitiendo con la Liga de Campeones. Son tres españoles (Real Madrid, FC Barcelona y Atlético de Madrid), tres italianos (Juventus, AC Milan e Inter) y seis ingleses (Liverpool, Manchester United, Manchester City, Arsenal, Tottenham y Chelsea). Sólo el Bayern Múnich y el París SG, entre los equipos más potentes del continente, rechazan unirse a este golpe de estado dentro del fútbol europeo.
21 de abril de 2021: deserción en masa
Pasado el estupor inicial, la UEFA y la FIFA pasan al contraataque y prometen sancionar a los clubes disidentes. Las manifestaciones de las aficiones de los clubes ingleses en contra del proyecto llevan a los equipos de la Premier League a retirarse de la iniciativa en apenas 72 horas, siendo el Manchester City el primero de ellos.
Mayo de 2022: hacia sanciones a los disidentes
La UEFA anuncia sanciones financieras contra los nueve clubes que renunciaron al proyecto y amenaza con castigos más severos a los tres que siguen liderando la iniciativa (Real Madrid, Barcelona y Juventus). Estas tres entidades acuden a la justicia ordinaria, sobre todo española, tratando de evitar estas sanciones.
Julio de 2022: renuncia la Juve
Uno de los tres resistentes, la Juventus, acaba también retirándose del proyecto apenas seis meses después de perder a su presidente Andrea Agnelli, apartado del cargo por irregularidades en la gestión y uno de los grandes defensores de la Superliga.
Octubre de 2022: proyecto reformulado
Los promotores de la Superliga cambian de táctica y crean una empresa llamada A22 Sports Management para contestar el “monopolio” de la UEFA en la organización de las competiciones europeas. A través de comunicados a los medios, la sociedad propone un nuevo proyecto que incluye entre 60 y 80 clubes, repartidos en varias divisiones.
21 de diciembre: revés a la UEFA
El Tribunal de Justicia de la Unión Europea resuelve que la prohibición de una Superliga es contraria al derecho europeo. En su sentencia, el TJUE estima que las reglas de la UEFA referentes a la autorización de competiciones futbolísticas, como la Superliga, disidente de la Liga de Campeones, es contraria al derecho a la competencia.
