Tomás Gómez
Por su tamaño, su aporte ambiental y las amenazas que enfrentan, el 27 de abril es el Día Internacional de la Danta.
Se trata del mamífero terrestre que habita en la región y sin el cual no existirían los bosques tal cual los conocemos.
Con ayuda del biólogo Esteban Brenes, de Nai Conservation y la UCR, descubrimos algunos datos claves para conocer mejor a las dantas.
1. Una entre cuatro especies
Hay cuatro especies de dantas: la asiática, la brasileña, la andina y la centroamericana.
Esta última es la que habita en Costa Rica. Su presencia se extiende de México a Colombia.
2. Cada vez hay menos
No hay certeza s0bre la población específica de dantas en la región pero se calcula que hay de 5.000 a 6.000 adultos en estado libre.
En Costa Rica podrían haber cerca de 1.500.
“Para Costa Rica, aunque no tenemos un número concreto. Estamos trabajando en eso es uno de los pocos países, o talvez el único donde hay población estable y posiblemente algunas en recuperación”, explicó Brenes.
3. El ser humano como enemigo de la danta
La danta no tiene depredadores naturales, pero ha topado con el ser humano como principal problema.
“En la región se encuentran amenazadas con poblaciones en declibe”. explicó el biólogo.
El principal efecto se nota en la reducción del hábitat, pues ahora las dantas tienen menos del 80% de espacio que tenían originalmente.
Además, su cacería sigue siendo un problema sobre todo en Guanacaste y la Zona Norte.
4. La danta todo terreno
Aunque no están en todo el país, las dantas sí están distribuidas en todos los entornos naturales existentes.
“La costa en Corcovado, partes altas como Chirripó, el bosque seco como en Santa Rosa o bosques húmedos como Tortuguero “, explicó Brenes.
5. El gigante del bosque
La danta centroamericana destaca como la especie más grande de América. Es además el mamífero neotropical terrestre más grande que existe.
En su vida adulta, pueden alcanzar los 300 kilos de peso.
6. La jardinera del bosque
Se le conoce por ese nombre por su impacto en los ecosistemas.
Al ser un animal hervíboro su huella da un mantenimiento natural.
“Es generadora y restauradora de bosques, le da mantenemiento de manera constante”, explica el biólogo.
7. ¡Cuidado con el tránsito!
En los últimos años las dantas toparon con una nueva amenaza en carretera.
La Ruta Interamericana 2, en el sector del Cerro de la Muerte, ha visto incrementados los accidentes con dantas en los últimos años.
Al menos 35 murieron atropelladas en la última década, contabiliza Nai.
