Agua contaminada: 5 claves para entender la crisis que desató el problema con el líquido en 5 cantones

El Ministerio de Salud anunció la mañana del viernes 26 que esperaba tener listo, en el corto plazo, el resultado que permitiría identificar cuál es el hidrocarburo que contaminó el agua que suple a cinco cantones de San José.

Mientras llega ese resultado, este sábado se cumplen seis días desde que los vecinos lanzaron sus primeras quejas sobre olores fuertes del agua que salía de los grifos o baños.

Mary Munive, ministra de Salud, habló de poco más de 100.000 personas afectadas, residentes principalmente de Tibás, Moravia, y Goicoechea.

Los vecinos de estas localidades no pueden disponer del agua de sus tuberías y deben recurrir a los camiones cisternas de Acueductos y Alcantarillados (AyA).

También están las que han comprado botellas, garrafas o bidones en los supermercados de estas localidades, donde los negocios han puesto límites de compra de este producto.

A continuación estas son cinco claves para entender esta crisis, que a estas alturas no hay fecha exacta para la normalización del servicio de agua potable.

1. Tres días sin alerta por contaminación

Desde el lunes pasado los vecinos de Moravia, Tibás y Goicoechea denunciaron fuertes olores que salían del agua.

Alejandro Calderón, subgerente Operativo GAM del AyA, comentó que los reportes ingresaron a la entidad el lunes en la noche.

Y que fue hasta el martes cuando el Laboratorio Nacional de Aguas del AyA tomó muestras.

Salud y AyA reconocieron que desde el martes dos de las ocho pruebas dieron positivo con componentes de hidrocarburos en el agua. Los resultados son lentos y tardan de 24 a 48 horas.

Munive, cuestionó que el Laboratorio tardara en dar la alerta al asegurar que los componentes identificados eran bajos.

“AyA (su laboratorio de aguas) no dio buen servicio en el tiempo de respuesta”, dijo la jerarca.

“Ahora hay manejo adecuado”, agregó. Fue hasta el jueves cuando las autoridades giraron la alerta a la población y emitieron una orden sanitaria.

2. No hay claridad sobre el tipo de hidrocarburo

Ni AyA ni Salud y tampoco Recope -que estuvo presente en la conferencia de prensa tripartita de este viernes pasado- tienen claridad sobre la clase de hidrocarburo que contaminó el agua que le llega a los 15 distritos de los cantones afectados.

Munive adelantó que espera que el resultado que dé con el tipo de sustancia esté listo durante este fin de semana.

Entretanto, el presidente de AyA, Roberto Guzmán, pidió tranquilidad y dijo que podría ser aceite de carros que fueron desechados, descartando que sean otros componentes más peligrosos.

“No tenemos una situación de que el país no vaya a tener agua”, apuntó y aseguró que los niveles de contaminación son bajos.

El regente químico de la Universidad de Costa Rica, Ariel Alfaro Vargas, explica que cualquier hidrocarburo puede ser irritante al entrar en contacto con la piel. Por este motivo, y al desconocer las concentraciones en el agua, el primer llamado es a no usar ese líquido para bañarse.

“Si hay alguien que se bañe y que es muy sensible en la piel, por ejemplo un niño o una persona adulta mayor, entonces va a tener simplemente afecciones de irritación en la piel”, explicó.

El llamado es a evitar todo uso de contacto. No se puede usar para preparar alimentos, ni para alimentar a las mascotas.

El experto solo recomienda usarlo para lavar los servicios sanitarios y para lavar platos, ya que “los detergentes sí quitan lo que es orgánico”.

En este caso es recomendable usar guantes para evitar el contacto con las manos y asegurarse la buena limpieza de la vajilla, implementos de cocina y cubiertos.

En este caso, el remedio común en caso de contaminación no funciona: no es recomendable hervir el agua.

3. Se descarta afectación en otras zonas

AyA garantiza que la contaminación del agua potable detectada en cinco cantones de San José está contenida.

Calderón, subgerente Operativo GAM del AyA, descarta impactos en otras zonas.

El funcionario explicó que actualmente hay 31 acueductos intercontectados en la GAM, que permiten pasar agua de un lado a otro cuando se requiere. Sin embargo, cada uno trabaja por separado.

De allí que la emergencia en Tibás, Montes de Oca, Goicoechea, Moravia y parte del cantón central de San José no se ha extendido a otros cantones, añadió Calderón.

4. Cisternas y horarios sin claridad, se quejan vecinos

Residentes de estos 15 distritos se quejan en redes sociales -como en la misma transmisión en Facebook de la conferencia del viernes- de que no hay claridad sobre los horarios de los cisternas.

También lamentan que los camiones solo pasan por calles principales, y quienes viven en lugares con calles “no principales” deben desplazarse distancias considerables con ollas o botellas.

AyA sostiene que los horarios y rutas se publican en los medios oficiales de la institución. Uno de esos medios es un canal de WhatsApp al que las personas se pueden unir leyendo un código QR, de forma gratuita con el celular.

El funcionario del AyA señaló que la institución puso a disposición de los pobladores 10 camiones cisternas y 10 carros pick up con bidones, que pasan dos veces al día, entre las 6 a.m. y las 11 p.m.

5. ¿Y los recibos de agua?

También en el chat de la transmisión de la conferencia hay quienes preguntaron sobre los recibos de agua: ¿rebajará el AyA de la factura mensual el monto correspondiente a los días sin agua?

Calderón expresó que aún no tiene claridad sobre cómo procederá la entidad con este tema. Pero, a modo de opinión personal, expresó que el AyA debería ajustar los montos en vista de la emergencia.

También indicó que la institución suspendió las labores de corte de agua en Goicoechea para quienes están morosos. Estas suspensiones se harían a partir del lunes.