Marco Marín
Aunque el Presidente Carlos Alvarado manifestó el jueves que no avanzará en las gestiones para ingresar a la Alianza del Pacífico, en el Ministerio de Comercio Exterior (Comex) consideran que estas oportunidades comerciales no se pueden dejar ir porque representan “grandes beneficios”.
Las manifestaciones del mandatario se dieron el jueves en el contexto del refrendo para la construcción de un centro de valor agregado en la Zona Norte.
Ese día el Presidente Alvarado afirmó que el país no completaría su adhesión a la Alianza del Pacífico, durante lo que resta de su mandato, hasta tener el visto bueno de la industria agropecuaria.
“Creo que Costa Rica no debe avanzar en cosas como la Alianza del Pacífico, hasta que el sector agropecuario no diga: ‘Estamos listos para ir a ganar’ (…) esa promesa la mantengo”, afirmó.
Tras una consulta de El Observador, el ministro de Comercio Exterior, Andrés Valenciano, suavizó la posición del Presidente en torno al posible ingreso.
El jerarca de Comex afirmó que, “estas oportunidades comerciales” (la Alianza del Pacífico), pueden representar grandes beneficios al país y evidenció la intención de convencer a los sectores opositores.
“Con respecto a la Alianza del Pacífico, el Presidente ha sido muy claro que él quisiera ver al sector agropecuario a favor del ingreso a la Alianza, para ser miembros. En ese sentido vamos a seguir aportando evidencia y datos, para hacerle ver a los diferentes sectores del país, el gran beneficio que tienen estas oportunidades comerciales”, dijo Valenciano.
La Alianza del Pacífico se ha posicionado como la octava economía a nivel mundial. Representa un mercado de 230 millones de personas, según cifras del Banco Mundial en el 2020.
Renuencia del sector agrícola
Quienes sí apoyaron la retórica del Presidente Alvarado fueron los representantes del sector agrícola.
“Estamos totalmente de acuerdo con lo que dijo el Presidente. Este país no está preparado, en la parte agrícola, para entrar en este tratado. Tenemos convenios con todos los países: con México, con Perú, con Colombia y con Chile. Eso es suficiente.
“Nosotros estamos de acuerdo en entrar en la Alianza del Pacífico, siempre y cuando se respeten los tratados que hemos negociado con cada país. No que haya una apertura absoluta y sin ningún límite. Debemos defender nuestra producción”, dijo Juan Rafael Lizano, presidente de la Cámara Nacional de Agricultura y Agroindustria.
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Temor a mayores importaciones
Un posible incremento en las importaciones es lo que preocupa a Lizano. En su opinión pondría a los productores locales a competir contra naciones que le llevan ventaja a Costa Rica.
“Por ejemplo, Perú tiene riego de miles de hectáreas, a más de 2.000 metros de altura y tiene una latitud diferente. Es un productor de papa increíble. Toda la riqueza que se ha logrado en trabajadores y productores en Irazú, en Guayabo, sobre todo en Zarcero…no podrían competir.
“¿Por qué? Porque estamos compitiendo contra una agricultura totalmente mecanizada. Las importaciones nos “harían leña” el mercado. El problema es que para ingresar todo el mundo entra en el mismo nivel arancelario y eso no lo aceptamos”, afirmó el representante de los agricultores.
Dyalá Jiménez, exjerarca de Comex en esta misma Administración, difiere con el modelo de proteccionismo que plantea el sector agrícola y afirma que no es el correcto para el país.
“Difiero que con centros de valor agregado, con condonaciones de deuda y con otras políticas proteccionistas vayamos a preparar a nuestro sector agro para ‘ir a ganar’, a los mercados internacionales.
“Se necesita una política de desarrollo productivo integral y agresiva, así como resolver problemas de larga data como el registro de agroquímicos”, sentenció Jiménez.
Sector exportador molesto
La contundencia de las manifestaciones de Alvarado, de no querer el ingreso a la Alianza del Pacífico, produjo críticas por parte del sector exportador y de la exministra Jiménez.
“Manda una señal al mundo de un país que quiere exportar pero no importar. Así no se juega en el comercio global. Esa posición, que es la del PAC, preocupa por varias razones. En primer lugar, supedita el inicio de una negociación nacional a un solo sector”, afirmó la exjerarca.
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Por su parte, la Cámara de Exportadores de Costa Rica (Cadexco) expresó su malestar por cerrar las puertas de un mercado atractivo para el país.
“Desde Cadexco oímos con angustia como prevalecen ciertos intereses antes que la necesidad de cientos de empresas buscando oportunidades. Nuestros exportadores merecen herramientas que les permitan llegar a nuevos mercados”, afirmó la presidenta de Cadexco, Laura Bonilla.
El pasado 17 de diciembre, Cadexco solicitó a Alvarado retomar la agenda para el ingreso de Costa Rica a la Alianza del Pacífico.
La portavoz de los exportadores explicó que, tras un año marcado por la pandemia global, la necesidad de diversificar es aún más indispensable.
Dicha posición fue compartida por el ministro Valenciano, quien recalcó que, en su cartera, seguirán buscando acuerdos comerciales con otros países.
“Desde hace muchos años, Costa Rica le apostó a un modelo de desarrollo basado en las exportaciones y que le ha traído muchísimos beneficios al país”, dijo.
Ingreso sería positivo
Un reciente estudio hecho por la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), fechado a enero de 2021, estima un incremento en los niveles de competencia de los mercados que operan bajo condiciones “imperfectamente competitivas”.
Entre ellas destaca las industrias cárnicas y de lácteos, así como productos de madera; y vegetales, frutas y nueces. Además, establece que, efectivamente, habría un impacto negativo en el incremento del Producto Interno Bruto (0,3%) en el empleo (0,4%) y tanto en las exportaciones como en las importaciones.
En ese sentido, el análisis señala, entre sus principales conclusiones, lo siguiente:
“Se estima un efecto positivo sobre las importaciones que Costa Rica hace de países de la Alianza del Pacífico (AP), cuyo aumento se estima en $132 millones, impulsado por el incremento registrado en 15 de los 20 sectores que contempla el modelo.
“A nivel global, es de esperar que la eventual integración de Costa Rica a la AP se traduzca en un incremento total de las importaciones que el país hace del mundo de $98,3 millones.
“Esta cifra es menor al incremento previsto en las importaciones que Costa Rica hace desde la AP, debido a que un 48,6% de las importaciones a AP corresponden a una sustitución de importaciones que previamente se adquirían con otros países del mundo (desviación de comercio).
“Además, se estima que alrededor de un 31,0% ($30,4 millones) de las importaciones del mundo corresponde a creación de comercio con otros países”, indicó la Cepal.
Marco Marín
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