Sergio Arce
La Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA, por sus siglas en inglés) anunció este jueves que existe un 90% de probabilidades de que aparezca el fenómeno El Niño.
El Niño a menudo se asocia con condiciones cálidas y secas. En el caso del continente americano estas se presentarían este año con más intensidad desde el norte de Brasil hasta Centroamérica.
El Centro de Predicciones Climáticas del Servicio Meteorológico Nacional (órgano dependiente de la NOAA) indicó que los pronósticos más recientes “indican que es probable que El Niño se forme durante la temporada de mayo-julio”.
La previsión es que este fenómeno persista hasta el invierno” en el Hemisferio Norte (noviembre-enero).
Este nuevo porcentaje de probabilidades es mucho mayor con respecto al 62% anunciado en abril pasado.
Sin embargo, el Centro estima que -según los modelos de predicciones- se espera la llegada de un fenómeno entre “débil” y “moderado”.
“El rango de posibilidades a finales del año (noviembre-enero) incluyen un 80% de probabilidad de al menos El Niño moderado a un 55% de probabilidad de un Niño fuerte”, explicó el Centro de Predicciones Climáticas de la NOAA.
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¿Qué es El Niño?
El Niño -también conocido como El Niño/ Oscilación del Sur (ENOS)- es un fenómeno natural caracterizado por la fluctuación de las temperaturas del océano en la parte central y oriental del Pacífico ecuatorial, y que está asociada con cambios en la atmósfera.
El Niño puede aumentar las temperaturas globales en unas décimas de grados.
Desde febrero del 2023, se ha producido un aumento significativo de la temperatura de la superficie del mar en el Pacífico ecuatorial, especialmente en las costas de Ecuador y Perú.
La presencia de vientos alisios más débiles, temperaturas subsuperficiales más cálidas y un calentamiento significativo en la zona oriental del Pacífico ecuatorial propicia la formación de un episodio de El Niño, explica la Organización Meteorológica Mundial en su sitio web.
Advertencia en Costa Rica
La última vez que se formó El Niño fue en el 2016 y sus efectos se dejaron sentir en todo el mundo.
Este fenómeno climatológico contribuyó, entre otras cosas, al aumento récord de las temperaturas globales.
También a la pérdida de bosques tropicales, al blanqueamiento de corales, a la generación de incendios forestales y al deshielo polar.
Por eso la próxima llegada de El Niño mantiene en alerta a las autoridades costarricenses.
De hecho, desde el pasado 8 de mayo la Comisión Nacional de Emergencias (CNE) envió a los representantes del Sistema Nacional de Gestión del Riesgo información y recomendaciones ante las afectaciones que pueda causar este fenómeno.
La alerta también la hizo el Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) ante el riesgo de sequías.
“Según la proyección del IMN (Instituto Meteorológico Nacional) para los meses de mayo, junio y julio se espera un déficit hídrico y sequía en el Pacífico Norte, Zona Norte, Caribe y Valle Central“, informó la CNE.
“Ante esto, la prioridad de las distintas instituciones del Estado debe ser garantizar el suministro de agua, la adecuada atención en problemas de salud y el apoyo a los productores agrícolas y pesqueros”, agregó.
De acuerdo con las autoridades de la CNE y el MAG, la idea es evitar situaciones que desencadenen en una “emergencia extrema”.
Efectos
Asimismo, la CNE señaló los efectos más importantes que se esperan en Costa Rica a causa de El Niño:
- Reducción de agua: se recomienda utilizar adecuadamente el agua, evitar lavar frecuentemente el carro o utilizar agua de la cañería para regar zonas verdes.
- Exposición a los rayos del Sol: se recomienda a las personas no exponerse al sol ni a las altas temperaturas sin la protección adecuada.
- Generación de energía: el posible descenso de los niveles de agua en los embalses puede generar una reducción en la energía eléctrica. Recomiendan reducir el consumo eléctrico.
- Enfermedades: la reducción del agua puede generar un aumento en los vectores de enfermedades transmisibles y alergias, tanto respiratorias como de piel.
- Incendios forestales y contaminación ambiental: las altas temperaturas y la falta de lluvias, pueden generar un aumento y contaminación de fuentes hídricas.
- Agricultura: La falta de agua podría generar un riesgo directo en los cultivos, así como pérdida o reducción del abastecimiento de alimentos para ganado y otras especies.
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