Mariana Mena
El Hospital Nacional de Niños atiende más de 10 casos graves por año de menores con atragantamiento por objetos y comida.
Si se suman las atenciones de niños con “objetos extraños” en nariz, oídos y estómago, se superan los 100 casos por año.
“Al Hospital llegan los casos graves, que necesitan de especialistas o bien cirugías. Por obstrucción de vías respiratoria; son los menores de 5 años los más afectados”, explicó Adriana Yock, pediatra de emergencias.
El miércoles un menor de 1,5 años, vecino de Poás, murió en el Hospital de Alajuela por atragantamiento.
Extraoficialmente se indica que el incidente estuvo relacionado con el consumo de maní.
De acuerdo con la pediatra, las principales causas de atención por obstrucciones en la garganta son provocadas por alimentos.
“Las semillas en general no deben consumirlas los menores de 5 años, por el riesgo que representan, al ser duras y pequeñas. Alimentos que sean redondos son de cuidado”, alertó Yock.
Algunos de esos alimentos, que se aconseja tener precaución son:
- Uvas
- Mamones
- Confites
- “Popis”
- Jocotes
- Verduras crudas, como las zanahorias
- Palomitas de maíz
- Gelatinas en cápsula
- Salchichas
“En Estados Unidos, se han dado muertes de menores al consumir salchichas, que aconsejamos, que se corten estos alimentos para facilitar el consumo del niño”, recomendó la experta.
Además, se debe tener cuidado al ofrecer a los niños algunos alimentos como los garbanzos, lentejas y huesos de pollo.
“Han llegado menores con un huesito de pollo que llegó hasta los bronquios, se adhiere y comienza a generar fiebre, un tipo de asma e incluso puede desarrollar neumonía”, advirtió.
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Otros objetos
A parte de los alimentos, las obstrucciones también se dan por objetos pequeños como:
- Tapas
- Bloques de juguete
- Globos
- Baterías
- Monedas
- Botones
“Tuvimos un caso de un niño en edad preescolar, que le metió en la boca al hermanito de 5 meses una tapa, entonces la supervisión es muy importante. Así como evitar juguetes que no sean indicados según la edad”, comentó Yock.
También alertan que en el caso de baterías, pueden generar perforaciones dentro del estómago por los componentes químicos.
¿Qué hacer?
Cuando un cuerpo extraño se introduce en la vía respiratoria, obstruyendo o impidiendo que el aire entre o salga de los pulmones con normalidad, existe riesgo de muerte.
De ahí que es importante estar atentos a los signos, así como actuar rápidamente para evitar una emergencia mayor.
Se puede saber que una persona se está atragantando, si observa:
- No puede emitir sonidos cuando se le habla
- Se coloca las dos manos en la garganta
- Comienza a cambiar de color la piel a un tono azulado
- Tos persistente repentina
- Muchas salivación
“En caso de atragantamiento leve hay que ayudarlo a toser, es el mejor mecanismo defensivo que tenemos para evitar el paso a zonas de la vía respiratoria inferior”, enfatizó la doctora.
Además, se pueden realizar compresiones abdominales. Justo en el centro y parte superior del estómago. Deben ser fuertes y constantes, hasta que la persona expulse el objeto.
Mientras que en bebés menores de un año, se debe colocar boca abajo sobre el antebrazo o sobre las rodillas y darle golpes en la espalda (entre los omóplatos) con la mano hueca, firmes pero suaves.
En general, se aconseja a los padres tener una supervisión activa con los menores, y en caso de sospechar de alguna obstrucción acudir al centro médico más cercano.
“Algunas obstrucciones en oído o estómago terminan con cirugía, es importante acudir a tiempo para prevenir hospitalización y lesiones mayores”, aconsejó la especialista.
